Valentin Vigier, SRI-analist, La Financière de l’Échiquier.
Elke dag wordt het equivalent van 500 containers met plastic afval gedumpt in de Middellandse Zee en met name op de kust van deze zee wordt deze zomer de 3e Conferentie van de Verenigde Naties over de Oceanen gehouden. De ontwikkeling van een duurzame blauwe economie en het behoud van de mariene biodiversiteit staan centraal tijdens deze top in Nice en Monaco. Vermogensbeheer is deze collectieve uitdagingen aangegaan en heeft bedrijven geselecteerd en ondersteund die innovatieve oplossingen ontwikkelen om met name de mariene biodiversiteit te beschermen.
De oceanen zijn bedreigd
De Middellandse Zee is niet alleen. Wereldwijd bestaat 85% van al het afval in zee uit plastic [1]. De hoeveelheid plastic afval die in het water wordt verspreid, wordt geschat op bijna 200 miljoen ton [2] en vormt als het ware een zevende continent. De afbraak van deze verontreinigende plastic in microplastics maakt het alomtegenwoordig. De gevolgen hebben ook invloed op onze gezondheid. Volgens een onderzoek van het WWF krijgen we bijna 5 gram plastic per week binnen, het equivalent van een bankpasje [2].
Oplossingen bij de bron
Het antwoord op deze uitdaging zal noodzakelijkerwijs een overeenkomst inhouden die acties op wereldwijde schaal coördineert. Bedrijven en financiële instellingen, waaronder LFDE en LBP AM, zijn betrokken bij samenwerkingsverbanden zoals de Business Call for a UN Treaty on Plastic Pollution, om regeringen aan te sporen een wereldwijd verdrag tegen plasticvervuiling aan te nemen. De zesde internationale onderhandelingssessie begint in augustus in Genève.
Als impactbeleggers zijn we ervan overtuigd dat bedrijven een belangrijke rol kunnen spelen bij het ontwikkelen van oplossingen om onze ecosystemen te beschermen. We werken in het bijzonder met bedrijven die zich aan de bron positioneren en oplossingen bieden om een slecht afvalbeheer te voorkomen. Eén van deze oplossingen is om actie te ondernemen op het gebied van de samenstelling van verpakkingen, om deze biologisch afbreekbaar te maken, en op het gebied van recycling. De Zwitserse groep SIG, die duurzame oplossingen voor voedselverpakkingen ontwerpt – in 2024 zullen er bijna 57 miljard verpakkingen worden geproduceerd – is momenteel de enige speler ter wereld die de aluminiumfolie in zijn verpakkingen kan vervangen, waardoor deze beter recycleerbaar worden. Dit proces vermindert de druk van afval op de biodiversiteit, met name op de mariene biodiversiteit. Een andere pionier is Tomra Systems, dat terugwinnings- en recycleersystemen voor verpakkingen ontwerpt en beheert. De circulaire economie staat centraal in het bedrijfsmodel van dit Noorse bedrijf, dat oplossingen biedt voor het inzamelen, sorteren en recycleren van afval, mineralen en de voedingsmiddelenindustrie. Al deze acties helpen de biodiversiteit te behouden door de vervuiling van de zee te verminderen.
Vijfde economie ter wereld
Als er oplossingen bestaan, moet de financiering worden verhoogd. Duurzame Ontwikkelingsdoelstelling (SDG) 14 Leven in het water, gewijd aan de bescherming van mariene ecosystemen, is momenteel de minst gefinancierde van de 17 SDG’s van de Verenigde Naties. Sommige van de doelstellingen, met name die van doelstelling 14.1, die gericht is op het voorkomen en verminderen van mariene verontreiniging, zijn problemen die worden aangepakt door vermogensbeheerders en bedrijven die waterbehandelingsoplossingen ontwikkelen, met name voor afvalwater, of oplossingen voor ballastwaterbeheer om invasieve soorten te beperken. De OESO schat de economische waarde van de oceanen op 3.000 miljard dollar in 2030, waarmee ze de vijfde economie ter wereld vormen. Het behoud ervan en de ontwikkeling van een duurzame blauwe economie is een veelzijdige uitdaging voor de toekomst.
[1] ONU, 2021
[2] No Plastic in Nature: Assessing Plastic Ingestion from Nature to People, WWF en de Universiteit van Newcastle, 2019
